Vad är en Ketonkropp?

Ketonkroppar är ämnen som bildas i levern, det sker när kon är i negativ energibalans, dvs när intaget av energi via fodret är lägre än behovet. Att bilda ketonkroppar är ett sätt att kompenserar för energibristen.

 
Det finns tre olika ketonkroppar, betahydroxibutyrat, acetoacetat och aceton. Dessa är vattenlösliga och kan därför passera den barriär som finns mellan blodet och hjärnan, den så kallade blod- hjärnbarriären, på samma sätt som glukos som normalt energiförsörjer hjärnan. Hjärnan kan inte, på grund av blod- hjärnbarriären använda fett och proteiner som energikälla på samma sätt som andra organ.
Det är låg blodsockernivån som startar bildandet av ketonkroppar. Kroppsfett bryts ner och transporteras till levern där det omvandlas till bland annat ketonkroppar. 
När kon är i negativ energibalans och producerar ketonkroppar för sin energiförsörjning säger man att kon lider av ketos. Det finns olika grader och typer av ketos. Ketos kan leda till ett allvarligt  tillstånd som kallas fettlever eller leverförfettning.